在你的眼里，MINI是一个什么样的品牌呢？其实我不知道在各位的心中会用上何种辞藻去描述MINI，但如果你问我对于这个品牌的感觉，我会告诉你：MINI就像一个“千面人”，你无法只用一个词来形容这个品牌，它同时具备了多种特质，更神奇的是，MINI车型也是一辆能随着你的意志而改变自己的车！

　　这次，我们来到了英国，试驾MINI最新推出的五门掀背版车型，它开起来的感觉如何？让我先卖个关子，先来谈谈MINI的历史。或许你对MINI的印象，停留在宝马集团接管“MINI”这个品牌之后所推出的新产品。不过电热圈，早在1959年，Mini就已经出现在这个世界上，在这里我们姑且称它为“经典Mini”。经典Mini一直到2000年才停产，在这期间，它的外形、机械结构并没有太大的变动，还是保持原有的样貌峰特力工具，成为了英国车的代表，甚至可说是英国的象征之一！但是，风靡世界的Mini在宝马接手前，命运其实并不顺遂！由于英国汽车工业正处于衰败与大幅度改组时期，因此经典Mini历经过三个制造商，分别是British Motor Corporation、British Leyland、Rover三间车厂，并且授权由Innocenti（意大利）、Authi（西班牙）、British Motor Corporation澳洲、南非工厂、Leyland澳洲工厂和Facorca（委内瑞拉）这些车厂生产，因此经典Mini的足迹可说是遍布全世界。

　　在动荡的时期，往往就是新时代的开始！在1956年的苏伊士运河危机中（又称第二次石油危机），British Motor Corporation（以下简称为BMC）的管理者Leonard Lord认为英国需要一辆省油、经济的小车。因此展开了ADO15计划（Austin Drawing Office第15号计划）。在当时，英国受到危机的影响，燃料供应不足，从德国进口的小车相当受到欢迎，而英国本土车厂却缺乏这类型的车辆，Mini就在这种时空背景下诞生。

　　在当时，BMC决定这辆微型车的长宽高应该在10/4/4英尺内（3/1.2/12米），而乘客室空间的长度应该不小于6英尺（1.8米），动力则采用当前现有的发动机。于是，BMC找上了公司内的英国籍希腊裔设计师Alec Issigonis，来设计这款能对抗德国小车的新车型。在1957年，BMC的设计团队打造出一辆原型车，该车的昵称就叫做The Orange Box(橙色盒子)，这个名称是因为原型车的车身颜色是橙色所致。

　　该车的发动机采用BMC的四缸水冷直列式发动机，这台发动机原本是给后轮驱动车所使用的发动机(第一代Mini为前轮驱动)，所以设计师将这台发动机的摆放方式旋转了九十度，让它能横放进发动机舱内。最早的经典Mini的发动机排量为848cc，极速为116km/h。

　　而值得注意的是，一般我们看到的车辆悬挂系统，多是由减震器与弹簧所组成的，不过经典Mini却不是这样。Alec Issigonis为经典Mini设计的悬挂系统并没有弹簧的结构，他找来了他的朋友Alex Moulton，替经典Mini生产了一种橡胶块代替原有的弹簧，如此一来就能省下不少空间。虽然这样的悬挂系统牺牲了一些舒适性，但由于经典Mini的轮胎非常靠近车身的四个角落，而且橡胶弹簧的刚性极佳，因此经典Mini有如卡丁车般的操控特色开始在车迷间流传。Alec Issigonis曾经说过“我替Mini配置了这么好的刹车、如此犀利的转向特性，如果人们开着它还是出了车祸，那就是他们自己的责任”。除了橡胶悬挂，经典Mini也曾经推出过採用液压悬挂系统的车型，装配在1962年的Morris 1100车型上。

　　经典Mini的轮胎也有一段故事，由于Alec Issigonis原本打算採用八吋的轮圈，于是他找上了邓录普轮胎，但是邓录普最终还是拒绝为他生产适合八吋轮圈的轮胎，所以最早出现的经典Mini全部都採用十吋轮圈。

　　而在设计之始，经典Mini采用了Monocoque单壳体车体结构，不过这样的设计主要不是为了操控，而是为了争取更多的车身内部空间。但到了正式量产时，车体结构还是改成了一般车辆所采用的承载式车体。

　　回顾经典Mini的历史，它是少数能与大众甲壳虫)相提并论的经典车款（虽然MINI的历史长度不及甲壳虫）。经过统计，在这四十多年的岁月里，共有538万7862辆经典Mini被生产出来。不过再经典的产品也挽救不了英国汽车工业的颓势。在90年代时，Mini的生产商路华集团就已经被宝马集团所收购，当时就已经计划要将经典Mini停产，改以更先进的车型代替之，于是经典Mini终于在2000年时停产。

　　英国的汽车工业在德国车与日本车崛起后，就显得相当脆弱且不堪一击，虽然在战后英国车厂生产了一些非常经典的车款，但是管理上的缺失与技术上的断层，却让英国汽车工业停滞不前，几乎所有品牌都落入了外国人的手里，路华集团就是一个最明显的例子。路华集团内品牌被拆开贩卖，而宝马集团最后留下了Mini这个品牌，并在2000年时，将原本的“Mini”改为全部大写的“MINI”，展现出全新的面貌。

　　这是MINI品牌进入宝马集团之后的第一款车系，这款车系在2000年时正式对外贩售。虽然与经典Mini相比，R50/R53的体型大了不少，但是操控表现亮眼，在同级车中数一数二。此车共配置了1.4L、1.6L自吸汽油发动机，性能最强的MINI Cooper) S则搭载了一台1.6L机械增压发动机，汽油发动机全是与克莱斯勒合作开发的Tritec系列发动机。而欧洲热门的柴油车型则是搭载一台来自丰田的1.4L柴油发动机。

　　原本经典Mini的双门车身形式，到了MINI的时代则被改变了。除了敞篷车（R52）仍为双门形式，硬顶车款改采三门掀背形式，中文官方名称为“MINI三门掀背”。

　　在2006年时，MINI R56车型再度改朝换代，虽然在车身各处都进行了大规模的改进与重新设计，但是R53的韵味还是被完整的保留下来。与克莱斯勒共同开发的发动机也替换成与PSA共同开发的Prince系列发动机，MINI COOPER S车型的机械增压结构也被替换成涡轮增压。柴油车型则用上了PSA集团的DV6 1.6L柴油发动机，不过2.0柴油车型则是搭载了宝马自身的2.0L N47发动机。

　　到了这一代MINI，车型又再度变大了！ 车身的总长增加60mm。而且虽然R56看起来与上一代车型没有什么显着的变化，但事实上车身的每一块钣件都不能互相替换。除此之外，这代MINI还有相当众多的衍生车型，例如MINI CLUBMAN)、MINI CABRIO)管子钳、MINI COUNTRYMAN)等等车款空气净化装置，车身形式涵盖旅行车、三门掀背车、敞篷车、SUV等多样化的车身形式。

　　时间推进到2014年，第三代MINI出现在世人的面前。外观的韵味依旧，但车体尺寸变得更大了，已经逼近了欧洲B-Segment(此级别的车型有奥迪A1、福特嘉年华、大众Polo)等等车长在3.8米~4米之间的掀背车)的尺寸。

　　更令人感到兴奋的是，MINI COOPER S将原本1.6L涡轮增压发动机换装成2.0L涡轮增压发动机，换句话说，在如此娇小的车身中放入动力更强大的发动机，将让MINI COOPER S变得更加强悍，这让许多热血的“钢炮迷”感到跃跃欲试！另外，其他车型的发动机也换装成宝马自己研发的发动机。

　　MINI车系发展到今天又有新的创举，那就是MINI 5 door（以下称为MINI五门掀背）车型的推出！一直以来，MINI只有在MINI COUNTRYMAN采用五门的设计，而它属于SUV车型，MINI五门掀背则别归类于“Hatch”（掀背）车型中，因此它的出现在经典Mini与MINI的历史中显得相当具有意义！

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